Een dApp is een applicatie waarvan de belangrijkste logica op een blockchain draait. Een decentrale app. In de praktijk lijkt het op een gewone app, maar onder de motorkap werkt het anders. In plaats van alleen servers van één bedrijf, gebruikt een dApp smart contracts die op de blockchain staan. De blockchain vormt het fundament. Smart contracts voeren de regels uit.
Waarom zijn dApps interessant?
Het bijzondere aan dApps is dat de regels openbaar zijn en vastliggen in code. De smart contracts zijn voor iedereen inzichtelijk. Wie de app gebruikt, werkt met dezelfde onderliggende logica als ieder ander. Zodra die code live staat, kan de maker die niet stilletjes aanpassen. Dat kan aantrekkelijk zijn in situaties waarin je wilt dat regels vooraf duidelijk en controleerbaar zijn.
Wat kun je met dApps?
Er bestaan dApps in verschillende categorieën. Denk aan financiële toepassingen. Spellen waarin je zelf eigenaar bent van digitale items. Marktplaatsen voor kunst of verzamelobjecten. Sociale platforms zonder centraal bedrijf dat accounts beheert. Veel van deze toepassingen bouwen voort op eerdere concepten zoals blockchains, tokens en smart contracts.
Wat is het verschil met gewone apps?
Een traditionele app draait op servers van één organisatie. Die organisatie beheert de data, bepaalt de spelregels en kan die regels aanpassen. Bij een dApp staat de kernlogica op de blockchain. Dat betekent dat de controle niet bij één centrale partij ligt. Zoals bij elke technologie zijn er trade-offs. Zo kunnen bij dApps transacties trager of duurder zijn dan bij een gecentraliseerde app.
Hoe gebruik je een dApp?
Meestal gebruik je een dApp via een webbrowser en een crypto wallet. Die wallet ondertekent transacties en communiceert met de smart contracts. Voor de gebruiker voelt het vaak als een normale app. Het verschil zit in wat er achter de schermen gebeurt: handelingen worden vastgelegd op de blockchain in plaats van op een bedrijfsserver.
Welke risico’s zijn er?
dApps brengen ook risico’s met zich mee. Fouten in smart contracts zijn moeilijk te herstellen. Een verkeerde transactie kan onomkeerbaar zijn. Teams achter dApps zijn soms anoniem, wat het lastiger maakt om hun betrouwbaarheid in te schatten. Daarnaast is de gebruikservaring nog niet altijd intuïtief en kunnen transactiekosten oplopen.
Wat brengt de toekomst?
dApps zijn nog in ontwikkeling. Veel toepassingen voelen als vroege versies. Tegelijk groeit de infrastructuur eromheen snel. Blockchains worden efficiënter. Interfaces verbeteren. De vraag is uiteindelijk niet of dApps technisch mogelijk zijn, maar voor welke toepassingen de voordelen van decentralisatie en zichtbare regels opwegen tegen de nadelen van blockchaintechnologie. Tegen die tijd noemen we het wellicht ook geen dApp meer, maar een app net als alle andere. Eentje die gebruikmaakt van blockchaintechnologie zonder dat de meeste gebruikers het doorhebben.
Vond je dit interessant?
Ontvang nieuwe artikelen in je inbox.