Wat is een rug pull in crypto?

Definities verschillen, maar de uitkomst is meestal pijnlijk: de meeste mensen verliezen geld, terwijl een kleine groep insiders wint. Het voelt als oplichting en dat is het vaak ook. Hoe het werkt? Een project lanceert een munt. Zodra andere investeerders en speculanten beginnen te kopen, verkopen de oprichters snel hun eigen munten. Zij pakken de winst, terwijl de meeste anderen met het verlies blijven zitten

Waar komt de term rug pull vandaan?

De term werd groot in DeFi, de wereld van Decentralised Finance. Letterlijk betekent het dat iemand het tapijt onder je voeten wegtrekt. Dat beeld bleef hangen omdat het precies beschrijft hoe het voelt als dit gebeurt. Hoewel de term vooral binnen crypto populair is, zie je hem inmiddels ook breder gebruikt.

Wie doen die rug pulls?

Vaak weet je het niet. Veel cryptoprojecten werken met anonieme teams. Maar niet-anoniem betekent niet automatisch betrouwbaar. Het zijn niet alleen jongens op een zolderkamer met een memecoin en een gelikte site. Ook professioneel ogende projecten met bekende investeerders, strakke branding en veel media-aandacht kunnen hetzelfde doen. Anonimiteit maakt het makkelijker, maar is geen voorwaarde.

Wat bedoelen ze met een hard rug?

Bij een “hard rug” is het doel vanaf het begin duidelijk: snel geld verdienen en vertrekken. Oprichters verkopen hun eigen tokens kort na de lancering en trekken al het geld uit het project. Bij memecoins gebeurt dit vaak, maar ook bij andere projecten met op het oog mooie plannen gebeurt het. Pure oplichting dus. Meer mensen herkennen dit inmiddels, maar het gebeurt nog steeds regelmatig.

Wat bedoelen ze met een soft rug?

Een “soft rug” is minder zwart-wit. Oplichting is dan meestal niet het startdoel van het team. Het project begint vaak met redelijke bedoelingen. Zodra groei uitblijft, verkopen oprichters hun tokens. Daarna laten ze het project doodbloeden, vaak zonder heldere communicatie aan investeerders. Gevolg: gewone investeerders blijven opnieuw met de schade zitten.

Is dit allemaal legaal?

Een “hard rug” is doorgaans strafbaar, maar handhaving is complex. Wetgeving loopt vaak achter op de praktijk en bij anonieme teams is het lastiger om de daders te vinden. Tegelijk zie je dat toezichthouders actiever worden en dat er vaker veroordelingen volgen. Een concreet voorbeeld is de veroordeling van de oprichter van SafeMoon, een bekende memecoin uit 2021 (DOJ-zaak). Regulering verkleint het speelveld voor dit soort praktijken, maar haalt het risico niet weg.

Waarom blijft dit terugkomen in crypto?

Omdat de drempel om een nieuw project te starten laag is, terwijl de kans op serieuze consequenties bij misbruik nog klein is. Dat trekt oplichters en andere mensen aan die snel rijk willen worden. Niet alleen de mensen achter de projecten, ook veel speculanten. Zolang dit zo blijft horen rug pulls voorlopig bij de realiteit van deze markt.